O Caminho dos Diamantes passou a ter grande importância a partir de 1729, quando as pedras preciosas de Diamantina ganharam destaque nas economias brasileira e portuguesa. Além da história de seus municípios, da cultura latente e da gastronomia típica, o Caminho dos Diamantes destaca-se pela beleza natural.
Atrativos que somam aventura, natureza, história e cultura dão o tom das viagens pelo Caminho dos Diamantes da Estrada Real. O viajante percorre cerca de 395 quilômetros divididos em 18 planilhas na companhia da Reserva da Biosfera da Serra do Espinhaço e de suas paisagens exuberantes.
Para quem percorre o caminho dos Diamantes no sentido Diamantina – Ouro Preto 178,3 Km serão entre subidas curtas e longas, sendo uma das mais longas é a do trecho entre Itapanhoacanga a Santo Antônio do Norte, mas como um todo o nível de exigência física é menor. Boa parte dos percursos existe poucas opções com áreas sombreadas, principalmente entre Diamantina a Bom Jesus do Amparo.
Para quem percorre no sentido Ouro Preto – Diamantina dos 395 km 173,3 Km oscila entre subidas curtas e longas, sendo uma das mais longas é entre Santo Antônio do Norte a Itapanhoacanga e Serro a Diamantina, mas como um todo o nível de exigência é maior física é maior.
Normalmente os viajantes gastam em média 7 dias para percorrer de bicicleta e 20 dias a pé, mas isso varia com o tom que o turista que dar para a sua viagem.
Dos 395 quilômetros 26 % estão asfaltados(105,9 km), e 0,5 % de trilha(2 km). Os outros 73,5% é de estrada de terra (289 km).
Trechos que tem asfalto ou trilha
- São Gonçalo do Rio das Pedras – Milho Verde – Serro = 30,6 Km em asfalto
- Serro – Alvorada de Minas = 18,8 Km de asfalto
- Tapera – Conceição do Mato Dentro = 10 Km de asfalto
- Itambé do Mato Dentro – Senhora do Carmo = 15,2 km de asfalto
- Ipoema – Bom Jesus do Amparo = 13 km de asfaltado
- Bom Jesus do Amparo – Cocais = 7 km de asfaltado
- Santa Bárbara – Catas Altas= 2 km de trilha
- Mariana – Ouro Preto = 11,3 Km de asfalto