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A ciclista chilena Irene Aravena, que competia na final da prova de Velocidade por Equipes nos Jogos Sul-Americanos em Santiago, Chile, sofreu um sério acidente no Velódromo de Peñalolén, quando chocou-se com um partidor (equipamento utilizado para equilibrar os ciclistas na largada da prova) que, inexplicavelmente não havia sido retirado da pista pelo staff da organização da prova.
A atleta caiu diretamente sobre a pista, sob os olhares atônitos do público. Sua companheira de equipe, Estefanía Núñez, ainda tentou avisar-lhe, porém o intenso ruído ambiente impediu que Aravena ouvisse o alerta a tempo.
Aravena foi retirada do velódromo em estado de choque e foi enviada para a ala de emergência da Clínica Santa Maria. De acordo com os médicos que lhe atenderam, Irene sofre fraturas no fêmur e na rótula.
Após o acidente, o presidente da Federação de Ciclismo do Chile, Roberto Pérez, deixou clara sua indignação com a (des)organização dos Jogos Sul-Americanos: “Ficou evidente a falta de preparo dos comissários da prova, que simplesmente não retiraram o partidor, seja por morosidade ou por negligência”, disse.
O incidente resultou também na retirada da equipe feminina chilena da prova e sua consequente perda da medalha de bronze.
