Nairo Quintana: “O Ciclismo entrou inicialmente em minha vida por obrigação”

Ciclista colombiano utilizava a bicicleta na infância para ir a escola, já que seus pais não tinham dinheiro para o ônibus

Não é nada incomum ir de bicicleta para a escola. Essa é  realidade de muitas crianças em todo o mundo e, por necessidade, foi assim que Nairo Alexander Quintana Rojas começou.

Nairo percorria duas vezes por dia o percurso entre sua casa e a escola em uma velha mountain bike, já que sua família não tinha dinheiro para o ônibus e ir a pé era muito cansativo. O percurso de ida, na descida, era fácil, mas a volta era uma subida com 8 graus de inclinação.

Estas foram as primeiras escaladas de alguém que, poucos anos depois, se tornaria um dos melhores escaladores do pelotão internacional. Neste último domingo, Nairo Quintana, o pequeno ciclista colombiano, chegou ao topo triunfando no Giro d’Italia, o primeiro ciclista colombiano (e sul-americano) a fazê-lo nas 97 edições da prova.

Depois do surpreendente segundo lugar no Tour de France 2013, Quintana veio para o Giro aprender a esperar por uma próxima oportunidade. A estratégia da Movistar assim o ditou. Em 2014, não iria lutar pela camisa amarela no Tour com Chris Froome e outros, mas iria estar no Giro como principal candidato à maglia rosa. E assim o fez, com demonstrações de força em etapas-chave, como a crono-escalada de Monte Grappa, em que ganhou quase um minuto e meio em relação ao seu compatriota Rigoberto Uran, ou na subida ao Monte Zoncolan, em que superou toda a concorrência.

Neste domingo, a última etapa foi apenas uma formalidade para a classificação geral. O esloveno Luka Mezgec (Giant) venceu na chegada ao sprint em Trieste e Quintana vestiu a camisa rosa no momento que mais interessava. “É um dos dias mais felizes da minha vida. Obrigado à minha gente e à minha equipa por me ter ajudado a concretizar este sonho”, declarou o jovem ciclista de 24 anos, após o triunfo mais importante da sua ainda curta carreira.

Escalador por excelência, tal como grande parte dos colombianos no pelotão internacional, Quintana, que tem apenas 1,67m de altura, foi “descoberto” por Eusebio Unzue, o director-desportivo da Movistar quando venceu, com 20 anos, o Tour de l’Avenir. “Encontrar um colombiano que saiba escalar é fácil. Mas um que também seja bom no contra-relógio é mais raro. Outra das suas qualidades é o seu caráter. Ele tem muita confiança, e quando falamos com ele após uma etapa, percebemos que não é apenas um ciclista rápido”, dizia Unzue.

Depois de uma estreia discreta na Volta a Espanha em 2012, Quintana explodiu no Tour de 2013 quando ninguém contava com ele, conquistando os prêmios da montanha e da juventude, ficando apenas atrás de Chris Froome na geral. “Não sou um fenômeno, sou um ser humano. Não venho de outro mundo”, disse o colombiano de rosto impassível que sofreu de uma estranha doença e esteve à beira da morte quando tinha cinco anos. Mas Quintana sobreviveu e vai aprendendo e ganhando experiência para os palcos mais exigentes. Não vai estar no Tour no próximo mês, mas contem com ele para 2015.

Classificação geral

1. Nairo Quintana (Movistar) 88h14m32s
2. Rigoberto Uran (Omega Pharma Quick-Step) + 2m58s
3. Fabio Aru (Astana) + 4m04s
4. Pierre Rolland (Europcar) + 5m46s
5. Domenico Pozzovivo (AG2R) + 6m32s